Choisir le bon équipement de sécurité sur l’eau

(EN) Après un long hiver, la plupart d’entre nous attendent avec impatience les températures plus chaudes afin de pouvoir passer davantage de temps à l’extérieur dans les parcs, sur les lacs et à la plage. Cependant, plus les gens sont nombreux sur l’eau, plus les incidents nautiques sont fréquents.

Selon la Société de sauvetage, 85 % des victimes de noyade liée à la navigation de plaisance ne portaient pas de vêtement de flottaison, même s’il y en avait dans la plupart des bateaux. Heureusement, vous pouvez assurer votre sécurité en choisissant des vêtements de flottaison que vous et votre famille trouverez confortables et porterez.

La première décision importante à prendre concerne le type d’équipement de sécurité à emporter. Voici quelques conseils du Bureau de la sécurité nautique de Transports Canada qui vous aideront à choisir le vêtement qui vous convient :

Gilets de sauvetage
Ils offrent la meilleure flottabilité et la meilleure visibilité : ils sont uniquement de couleur rouge, orange ou jaune. Ils sont conçus pour vous renverser sur le dos automatiquement lorsque vous êtes dans l’eau, pour que vous puissiez continuer de respirer même si vous perdez conscience. Ils sont généralement faits pour être enfilés en cas d’urgence, car ils peuvent restreindre votre capacité de mouvement et être inconfortables à porter pendant de longues périodes. Il est important de les ranger à l’endroit le plus facile d’accès.

Vêtements de flottaison individuels (VFI)
Les VFI sont de loin l’option la plus populaire auprès des plaisanciers : ils sont abordables et facilement accessibles. Ils sont offerts dans une vaste gamme de couleurs, sont plus légers et moins encombrants et ils offrent une plus grande liberté de mouvement qu’un gilet de sauvetage, ce qui vous permet de les porter plus longtemps. Bien qu’ils vous gardent à flot, les VFI ne vous renversent généralement pas sur le dos lorsque vous êtes dans l’eau. Si vous naviguez au printemps, à l’automne ou dans des eaux froides (15 °C ou moins), envisagez d’utiliser un VFI offrant une bonne protection thermique, comme une veste ou une combinaison de flottaison.

Modèles gonflables
Les VFI gonflables sont encore plus confortables et faciles à enfiler, mais ils doivent toujours être portés si l’on se trouve sur le pont d’une embarcation ou dans une embarcation non pontée pour être considérés comme un équipement de sécurité approuvé. Il faut également être âgé d’au moins 16 ans pour les utiliser. Les modèles ne se gonflent pas tous automatiquement, et même ceux qui le font pourraient ne pas se gonfler assez rapidement si vous avez besoin d’aide ou si vous n’êtes pas un bon nageur. Chaque VFI gonflable est muni d’un tube de secours qui vous permet de le gonfler par la bouche, mais si vous avez du mal à garder la tête hors de l’eau, l’utilisation de ce tube pourrait s’avérer difficile. Ces vêtements doivent également être entretenus régulièrement conformément aux directives du fabricant.

Il peut être tentant d’opter pour le vêtement le plus léger ou le moins encombrant, mais ne perdez pas de vue que l’objectif de votre achat est la sécurité. Faire un choix judicieux avant de quitter le quai peut faire la différence entre la vie et la mort lors de vos sorties sur l’eau.

Pour en savoir plus sur la sécurité nautique, visitez le site canada.ca/securitenautique.